Ao entrar na rua principal, uma moça de aparência saudável e rosada passou voando. "Olá, Jean!", ele a chamou; "Que demais — para uma moça." Descendo as escadas, seu canto alto e monótono chegou aos ouvidos de quem estava no quarto. Ao chegar aos pés, Betty, cujos ouvidos estavam atentos a todos os atos de ilegalidade, tinha motivos para acreditar que Moisés dera três cambalhotas consecutivas.!

"Agora, Mosey, a Mar ficaria furiosa se ouvisse você. Quero dois trocados para dar aos pagãos da África e a Mar não me paga para fazer tarefas como ela te paga. Quem me dera ser menino." Talvez o fato de Mannel vir de um lar onde o russo era a língua falada e de ele saber pouco inglês justificasse sua seriedade anormal durante o horário escolar. Ele não tinha certeza absoluta do que estava sendo dito ou do que poderia ser feito com ele. Talvez algum irmão mais velho cruel, antes mesmo de Mannel começar sua educação, lhe tivesse explicado em russo volúvel que terríveis penas e penalidades provavelmente seguiriam o menor desvio dos caminhos da virtude. Certo é que ele observava atentamente a professora e que nenhum de seus menores movimentos lhe escapava. Embora sua aparência geral pudesse causar alegria nos outros, ele próprio raramente sorria. Dia após dia, sentava-se em seu pequeno banco da frente, segurando lousa e lápis com mãos gordinhas, olhando seriamente para as contas no quadro-negro enquanto as copiava. Depois, ele as calculava com a solenidade adequada. Para ele, pareciam ser da maior dificuldade e de importância nacional. Às vezes, ele escrevia fileiras intermináveis de letras em sua lousa. Às vezes, ele fazia figuras indefinidas de plasticina, desenhava padrões em sua lousa ou contava contas. Outras vezes, como é doloroso relatar, quando tinha certeza de que o professor estava ocupado e não poderia vê-lo, desenhava gatos triangulares ferozes com quatro ou talvez cinco patas rígidas e geométricas e caudas desgrenhadas.

"Agora, Mosey, você será o bilheteiro no portão e eu deixarei o circo pronto", gritou Betty entrando correndo na casa o mais rápido possível após a partida dos idosos foliões. A Sra. Wopp ficou perplexa. Ela rapidamente refletiu que o que a Sra. Mifsud ouvira poderia ter sido qualquer coisa, desde o "zumbido de um mosquito até o apito de um automóvel". "Uma garota no pé o tempo todo", reclamou Shifty. Ele não tinha irmã.